Травень традиційно є місяцем, коли вся світова спільнота об'єднує зусилля заради підвищення обізнаності про меланому — одну з найнебезпечніших та найагресивніших пухлин. Теплі весняні дні та яскраве сонце кличуть нас на довгі прогулянки та відпочинок на свіжому повітрі. Ми з нетерпінням чекаємо на можливість отримати першу легку засмагу, вважаючи її ознакою якісного відпочинку. Насправді ж засмага — це не ознака здоров'я, а природна захисна реакція нашої шкіри, яка в такий спосіб намагається врятувати ДНК клітин від руйнівного впливу ультрафіолету.
Шкіра є найбільшим органом людського тіла, який захищає нас від інфекцій, регулює температуру та загалом виконує багато функцій. Її поверхня вкрита епідермісом, в базальному шарі якого знаходяться особливі клітини — меланоцити. Вони виробляють пігмент меланін, що захищає тіло від ультрафіолетового опромінення. Проте, коли під впливом сонця чи генетичних факторів у ДНК цих клітин стається збій, вони можуть трансформуватися у злоякісні і почати неконтрольовано ділитися. Так починається меланома. Головна її небезпека полягає в тому, що пухлина здатна надзвичайно швидко формувати метастази в лімфатичні вузли та внутрішні органи через кровоносні та лімфатичні судини.
